美国商标是以使用在先为原则的，只要您在相关商品或服务上使用某件商标时，您就拥有了这件美国商标。这与中国区别较大，我们知道中国是以申请在先为原则的。但未注册商标的商标权具有局限性，只限于您目前经营的区域内。如果您希望商标权覆盖美国全国，则需要申请美国注册商标。

在美国，商标注册不是强制的，但与未注册商标相比，注册商标能更好、更广泛地保护商标权。未注册商标只能算是brand，只有美国注册商标才是trademark。